Los micrófonos son dispositivos que convierten las ondas sonoras en señales eléctricas. Son una parte esencial de la grabación, la transmisión y la reproducción de sonido.
Principales tipos de micrófonos
Existen varios tipos de micrófonos, cada uno con sus propias características y aplicaciones. Los principales tipos de micrófonos son:
Micrófonos dinámicos
Los micrófonos dinámicos son el tipo de micrófono más común. Son relativamente económicos y robustos, y son adecuados para una amplia gama de aplicaciones, desde grabaciones en directo hasta estudios de grabación.
Los micrófonos dinámicos funcionan mediante un diafragma ligero que se mueve en respuesta a las ondas sonoras. El diafragma está conectado a un imán, y el movimiento del diafragma genera una corriente eléctrica.
Micrófonos de condensador
Los micrófonos de condensador ofrecen una mayor sensibilidad y fidelidad que los micrófonos dinámicos. Son, sin embargo, más caros además de requerir una fuente de alimentación externa.
Los micrófonos de condensador funcionan mediante un diafragma fino que está conectado a una placa posterior. El diafragma y la placa posterior forman un condensador. Cuando el diafragma se mueve en respuesta a las ondas sonoras, la capacidad del condensador cambia. Este cambio de capacitancia se convierte en una señal eléctrica.
Micrófonos de cinta
Los micrófonos de cinta son un tipo de micrófono de condensador que utiliza una cinta conductora en lugar de un diafragma. Estos micros ofrecen un sonido cálido y suave que es muy apreciado por los ingenieros de sonido.
Estos micrófonos funcionan mediante una cinta conductora que se mueve en respuesta a las ondas sonoras. La cinta está conectada a un imán, y el movimiento de la cinta genera una corriente eléctrica.
Micrófonos electret
Los micrófonos electret son un tipo de micrófono de condensador que tiene una placa posterior cargada permanentemente. Los micrófonos electret son más compactos y económicos que los micrófonos de condensador convencionales.
Funcionan mediante un diafragma fino que está conectado a una placa posterior cargada permanentemente. El diafragma y la placa posterior forman un condensador. Cuando el diafragma se mueve en respuesta a las ondas sonoras, la capacidad del condensador cambia. Este cambio de capacitancia se convierte en una señal eléctrica.
Respuestas polares de los micrófonos
La respuesta polar de un micrófono describe cómo responde el micrófono a las ondas sonoras que provienen de diferentes direcciones.
Los micrófonos se clasifican generalmente como omnidireccionales, bidireccionales o direccionales.
Micrófonos omnidireccionales
Los micrófonos omnidireccionales captan el sonido de manera uniforme en todas las direcciones. Son adecuados para grabar sonidos ambientales o para captar la voz de un grupo de personas.
Micrófonos bidireccionales
Los bidireccionales captan el sonido de manera uniforme en dos direcciones opuestas. Son adecuados para grabar diálogos o para captar la voz de dos personas que hablan entre sí.
Micrófonos direccionales
Los micrófonos direccionales captan el sonido de manera más intensa en una dirección determinada, con una respuesta más atenuada en otras direcciones. Son adecuados para grabar instrumentos musicales o para aislar una fuente de sonido de los sonidos ambientales.
Patrones polares
Los micrófonos direccionales se pueden clasificar en función de su patrón polar, que describe la forma de la respuesta polar del micrófono. Los patrones polares más comunes son:
Cardioide
El patrón polar cardioide es el patrón polar más común de los micrófonos direccionales. Los micrófonos cardioides captan el sonido de manera más intensa en la parte frontal, con una respuesta más atenuada en los lados y en la parte trasera.
Hipercardioide
Los micrófonos hipercardioides tienen un patrón polar más estrecho que los micrófonos cardioides. Captan el sonido de manera más intensa en la parte frontal, con una respuesta aún más atenuada en los lados y en la parte trasera.
Supercardioide
Los micrófonos supercardioides tienen el patrón polar más estrecho de los micrófonos direccionales. Captan el sonido de manera más intensa en la parte frontal, con una respuesta casi nula en los lados y en la parte trasera.
Elección del tipo de micrófono
La elección del tipo de micrófono y la respuesta polar adecuada depende de la aplicación específica. Mientras que los dinámicos suelen utilizarse para voces o instrumentos con un gran rango dinámico, como puede ser una batería, los micrófonos de condensador, de cinta o electret suelen emplearse de otro modo.
Éstos últimos se usan tanto para grabar instrumentos, sean de cuerdas o de otro tipo, donde los matices cobran mayor importancia, hasta aplicaciones más industriales como medir equipos de sonorización o para registrar bandas sonoras para cine y TV.
Lo mismo sucede con la direccionalidad o la respuesta polar, debemos tener en cuenta el tipo de grabación que queremos llevar a cabo, el ambiente en el que va a ser empleado y concretamente qué es lo que queremos registrar con mayor precisión, pues no es lo mismo grabar el ambiente de un parque como el canto de un pájaro en concreto.
